Málaga 1905 – Burgos 1959. Poeta y editor perteneciente a la generación del 27.
Nace en el seno de una familia acomodada, hijo del juez, periodista y escritor Manuel Altolaguirre Álvarez.
Cursó la carrera de derecho, pero ejerció muy brevemente. Fundó, junto a Emilio Prados, la revista malagueña “Litoral”.
Residió en ciudades diversas, entre ellas París y Londres, donde se trasladó en 1934 para seguir estudios de imprenta. En Madrid conoció a la que sería su esposa, la poetisa Concha Méndez (pertenecía al grupo de “las sin sombrero”), junto con la que editó y publicó, en la colección Héroe y en la revista homónima, libros y textos fundamentales de poesía, como “Razón de amor”, de Salinas o “La realidad y el deseo”, de Cernuda, entre otros. Fruto de su matrimonio en junio de 1932 con Concha Méndez tuvo una hija, Paloma, que posteriormente mantuvo una profunda amistad con Luis Cernuda.
En 1933 obtuvo el Premio Nacional de Literatura por su libro “La lenta libertad”. La guerra civil le llevó a expatriarse. Se fue a América y vivió principalmente en Cuba y posteriormente en México, donde fue productor de cine, llegando a colaborar con Luis Buñuel en el guion de “Subida al cielo” (1951).
En torno a 1944 inició una relación con María Luisa Gómez Mena (una adinerada mujer y mecenas artística, a quien conoció en La Habana), con la que terminaría casándose. A pesar de su separación de Concha Méndez, siempre mantuvieron una buena relación.
Hacia 1945 fundó con la ayuda económica de Gómez Mena la editorial Isla.
Como guionista y director firmó la película El Cantar de los Cantares. En 1959 regresó de nuevo a España para presentarla fuera de concurso en el Festival de Cine de San Sebastián. Cuando volvía a Madrid del estreno en San Sebastián, el coche que conducía se estrelló en Cubo de Bureba, en la provincia de Burgos. Le acompañaba su esposa María Luisa, que murió en el acto, él fallecería tres días después, el 26 de julio de 1959.
Es autor de una biografía de Garcilaso de la Vega, de una Antología de la poesía romántica española y de algunas piezas teatrales, como por ejemplo: “Entre dos públicos”.
Es posiblemente el poeta más espiritual e intimista de la Generación del 27.
Dejó múltiples obras poéticas, obras de teatro y guiones de cine.
A continuación os dejo tres poemas suyos:
Playa (de Las islas invitadas y otros poemas)
Las barcas de dos en dos,
como sandalias del viento
puestas a secar al sol.
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Yo y mi sombra, ángulo recto.
Yo y mi sombra, libro abierto.
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Sobre la arena tendido
como despojo del mar
se encuentra un niño dormido.
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Yo y mi sombra, ángulo recto.
Yo y mi sombra, libro abierto.
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Y más allá, pescadores
tirando de las maromas
amarillas y salobres.
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Yo y mi sombra, ángulo recto.
Yo y mi sombra, libro abierto.
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Crepúsculo (de Vida poética)
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¡Ven, que quiero desnudarme!
Ya se fue la luz, y tengo
cansancio de estos vestidos.
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¡Quítame el traje! Que crean
que he muerto, porque, desnudo
mientras me velan el sueño,
descanso toda la noche;
porque mañana temprano,
desnudo de mi desnudo,
iré a bañarme en un río,
mientras mi traje con traje
lo guardarán para siempre.
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Ven, muerte, que soy un niño,
y quiero que me desnuden,
que se fue la luz y tengo
cansancio de estos vestidos.
Noche (de lo invisible)
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El alma es igual que el aire.
Con la luz se hace invisible,
Perdiendo su honda negrura.
Sólo en las profundas noches
Son visibles alma y aire.
Sólo en las noches profundas.
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Que se ennegrezca tu alma
Pues quieren verla mis ojos.
Oscurece tu alma pura.
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Déjame que sea tu noche,
Que enturbie tu transparencia.
¡Déjame ver tu hermosura!
*La imagen de portada: Manuel Altolaguirre y su mujer (también poeta) Concha Méndez
